วัดแขกสีลม

วัดพระศรีมหาอุมาเทวี หรือที่เป็นที่รู้จักกันดีในนามของ ‘วัดแขกสีลม’ เป็นวัดของศาสนาฮินดูที่สร้างขึ้นด้วยสถาปัตยกรรมแบบอินเดียตอนใต้ ตั้งอยู่ใจกลางย่านสีลมภายในระยะทางที่สามารถเดินถึงได้จากโรงแรมโนโวเทล กรุงเทพฯ สีลม โรด เพียง 7 นาที ทุกวันนี้ วัดแขกสีลมจัดเป็นโบสถ์พราหมณ์ที่มีความสำคัญที่สุดแห่งหนึ่งในกรุงเทพฯที่คุณไม่ควรพลาดมาเยือน

ประวัติความเป็นมาของวัดแขกสีลม:

วัดพระศรีมหาอุมาเทวี สร้างขึ้นโดยชาวทมิฬที่อพยพมาในประเทศไทยตั้งแต่ปี 1860 โดยในยุคสมัยนั้น เป็นช่วงเวลาที่ประเทศอินเดียตกเป็นเมืองขึ้นของประเทศอังกฤษ ทำให้ชาวทมิฬจำนวนมากอพยพออกจากถิ่นฐานบ้านเกิดของตนเองสู่ประเทศต่างๆ รวมถึงประเทศไทยด้วย นับว่าเป็นโชคดีที่มีชาวทมิฬ 1 กลุ่มที่เข้ามาตั้งรกรากอยู่ในย่านสีลมบริเวณนี้ ที่ไม่เพียงแต่นำความรู้ด้านการค้าขายอัญมณีเข้ามาเผยแพร่ แต่ยังมีจิตศรัทธาสร้างวัดแขกแห่งนี้ขึ้นอีกด้วย ภายหลัง พื้นที่ย่านนี้จึงได้รับการขนานนามว่าเป็น “ลิตเติ้ลอินเดีย” แห่งที่ 2 ของกรุงเทพฯ ต่อจากย่านพาหุรัด และยังเป็นย่านที่ที่คุณจะได้สัมผัสกับกลิ่นอายความเป็นชุมชนอินเดียที่รายล้อมไปด้วยร้านอาหารอินเดียอร่อยๆและร้านค้าอัญมณีจำนวนมาก

ชื่อของวัดแขกอุทิศให้กับพระนามแห่งเทวีผู้เป็นใหญ่ในจักรวาล ‘พระแม่อุมาเทวี’ โดยผู้ที่มีจิตศรัทธามักจะนิยมไปกราบไหว้บูชาและขอพรจากพระองค์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของความรัก และการขอบุตร สำหรับชาวไทยและชาวจีนนั้น มักจะขอพรเกี่ยวกับเรื่องการทำธุรกิจให้รุ่งเรือง หรือแม้แต่ขอให้คุณผู้หญิงสมหวังในเรื่องการตั้งครรภ์

ปัจจุบันนี้ วัดแขกสีลมมีบทบาทสำคัญในฐานะวัดฮินดูที่เป็นแหล่งยึดเหนี่ยวทางจิตใจของชาวทมิฬและฮินดูในกรุงเทพฯ และยังเป็นสถานที่จัดงานเทศกาลสำคัญทางศาสนาอีกด้วย โดยหากคุณได้มาเยือนถนนสีลมในช่วงเดือนกันยายนถึงพฤศจิกายนของทุกปี คุณจะได้สัมผัสกับ 2 งานเทศกาลสำคัญอย่างเทศกาลนวราตรี และ เทศกาลดิวาลี หรือเทศกาลแห่งแสงสว่าง สำหรับไฮไลท์ที่ไม่ควรพลาดนั้น เราขอแนะนำให้คุณรอชมขบวนพาเหรดอันน่าตื่นตาตื่นใจ โดยจะมีการนำรูปของพระแม่อุมาเทวีออกมาแห่ไปตามถนนสีลมในช่วงวันสุดท้ายของเทศกาลนวราตรี

ไฮไลท์เด่นๆของวัดแขกสีลม:

ถึงแม้ว่าวัดแขกสีลมจะเป็นวัดที่มีขนาดค่อนข้างเล็ก แต่นับว่าเป็นสถานที่สำคัญที่ได้รับการตกแต่งอย่างวิจิตรตระการตา และสามารถสะกดทุกสายตาผู้มาเยือนถนนสีลมได้ไม่น้อย หากคุณเพิ่งเคยมาเยือนวัดแขกเป็นครั้งแรก เราขอแนะนำให้รู้จักกับไฮไลท์บางประการที่คุณควรทราบเกี่ยวกับวัดศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้:

ซุ้มประตูทางเข้า: หรือที่เรียกว่า โคปุระ ได้รับการตกแต่งเป็นรูปปูนปั้นเทพเจ้าต่างๆ ด้วยขนาดและรูปลักษณ์แบบต่างๆกันออกไป
ภายในวัดมีองค์พระแม่อุมาเทวีประดิษฐาน เป็นเทพประธานอยู่กลางโบสถ์ แวดล้อมด้วยพระพิฆเนศ พระขันธ์กุมาร พระศิวะ พระกฤษณะ พระวิษณุ พระแม่ลักษมี และพระแม่กาลี
สำหรับผู้ที่ต้องการบูชา สามารถหาซื้อของบูชาได้จากบริเวณข้างวัดหรือเข้าไปซื้อภายในวัด โดยของไหว้ที่ใช้ตามปกติได้แก่ ผลไม้ นมสด นมเปรี้ยว และพวงมาลัยดอกไม้
สำหรับผู้ที่เตรียมของไหว้ไปเองจากบ้าน โปรดอย่านำเนื้อสัตว์ทุกชนิดไปถวาย

สิ่งน่าสนใจรอบๆวัดแขกสีลม:

วัดแขกสีลม ตั้งอยู่ตรงหัวมุมของถนนปั้นและถนนสีลม พร้อมให้คุณได้ดื่มด่ำไปกับบรรยากาศของร้านขายดอกไม้บูชาริมถนนปั้น ร้านขายของเก่าแก่ที่อยู่คู่กับชุมชนมาอย่างยาวนาน และร้านอาหารดีๆ ที่ตั้งอยู่ไม่ไกลจากวัดแขกสีลม หลายร้านเป็นร้านโด่งดัง อาทิเช่น ร้านขนมปังสังขยาอาม้า และ ร้านเย็นตาโฟวัดแขก เรามั่นใจว่าคุณจะหลงรักชุมชนฮินดูเล็กๆนี้อย่างแน่นอน

การเดินทางมายังวัดแขกสีลม:

การเดินทางมาวัดแขกสีลมนั้นแสนจะง่ายดาย หากคุณเป็นแขกผู้เข้าพักกับโรงแรมโนโวเทล กรุงเทพฯ สีลม โรด คุณสามารถเดินมาทางแยกสุรศักดิ์ แล้วข้ามถนนมายังอีกฝั่ง เดินเท้าต่ออีกเพียง 500 เมตร ก็จะพบกับวัดแขกอยู่ทางด้านขวามือของคุณ

สถานีรถไฟฟ้าบีทีเอสที่ใกล้กับวัดแขกสีลมที่สุดคือ สถานีช่องนนทรี เพียงออกจากสถานีที่ทางออกหมายเลข 3 เดินเลี้ยวซ้ายเข้าสู่ถนนสีลม จากนั้นเดินอีกเล็กน้อยก็จะมาถึงวัดแขกได้เช่นกัน